Florida, Alweer?!?!?

 Toch sneller dan ik zelf dacht een tweede blog, en ook nog erg lang. Be Warned J

Nee het gaat niet over de aankomende reis maar over het waarom. Er wordt mij vaak gevraagd ga je weer naar Florida? Wil je niks anders zien van de wereld? Wat vind je nu zo leuk dan? Voor fervente Florida-gangers herkenbaar. Ik denk ook wel dat geldt: “You hate or you love it.” Een middenweg bestaat niet. Wat ik ook vaak zie op fora dat als mensen eenmaal naar Florida geweest zijn dat ze blijven terugkomen. Om toch een beetje  meer  uitleg te geven heb ik 2 top 5’s gemaakt. 1 van de dingen die we hebben  meegemaakt in die 12 keer dat ik in Florida ben geweest en 1 van de dingen die ik het leukste vindt om te doen. Het lijkt erg op elkaar, maar als je verder leest begrijp je dat het heel anders is J

Top 5 dingen die ik meegemaakt heb, niet perse in deze volgorde:

5.            DE EERSTE KEER

Hiermee bedoel ik niet de eerste vakantie, maar dingen die je de eerste keer meemaakt die niet te vergelijken zijn  met Nederland. Het meest staat me bij de eerste keer Wal*Mart. Nog niet bekend met het fenomeen stappen we de winkel binnen. We wisten niet wat we meemaakten. Een winkel zo groot als de jaarbeurs in Utrecht en ze verkopen er alles! Alles hoor ik je denken, ja alles. Van eten en drinken tot fietsen, speelgoed, autobanden, verf, TV’s. Je kan het zo gek niet bedenken en ze hebben het. Wij lopen vol ongeloof door die winkel. We werkten toen nog met fotorolletjes en wilden deze ontwikkelen. Het was 7 uur ’s avonds en we vroegen of ontwikkelen nog kon die avond. De man in kwestie begon smakelijk te lachen en had door dat we niet eerder waren geweest. Hij zei:” Sir we’re open 24 hours.” Vol ongeloof en met een smile op ons gezicht liepen we verder. We lopen nog steeds graag in de Wal*Mart maar zoals Harrie Jekkers ooit zong: “Zo mooi wordt het nooit meer, zoals de eerste keer.”

Zo zijn we ook nooit de eerste keer Disney, Danny’s, Dollar Tree, Outlet Shoppen, Tanken en het FoodCourt vergeten.

4.            CODE ROOD

Het was nu 2 jaar geleden. We liepen de hele dag in Magic Kingdom. Het was superweer. Een lekkere temperatuur en de drukte was ook goed te doen. Aan het eind van de dag zaten we te wachten op de Mainstreet Electrical Parade (lichtjesparade).  Het zicht van de plek waar wij zaten we een strak blauwe lucht. Ik ging om de hoek even kijken hoe druk het was en ik schrok me een hoedje. De lucht was pikzwart, zo zwart dat ik dacht dat het einde van de wereld naderde. Ik zeg tegen Sabrina: “laten we nu gaan want het gaat zo los.” We lopen weg en het begint te waaien, gelijk er achteraan de announcement dat de parade niet doorgaat. We staan goed en wel droog te wachten op de monorail die ons naar de parkeerplaats brengt als het begint. Met bakken komt het uit de hemel. De regenpijpen konden het niet aan en er stroomde gewoon  een stroom water doorheen van bovenarmdikte. Het onweerde ook als een gek, elke seconde een klap en een flits. Je zag de angst in een ieders ogen.  25 minuten later was de bui over. De volgende dag werd bekend dat er in een half uur 3 inches (7,5 cm) regen was gevallen en dat er 17.000 bliksemschichten zijn geteld.

Ik heb later gelezen dat de kans dat je gebeten wordt door een Alligator of haai in Florida (ook al zijn er daar 3 miljoen van) 100 keer kleiner is dan dat je geraakt wordt door bliksem. Het was met het avondje wel J

3.            THE COSTUMER COMES FIRST

Typisch Amerikaans gezegde. Wij zeggen klant is koning, maar hoe vaak wordt je in Nederland niet als oud vuil behandeld in plaats van als klant. Je hoeft niet altijd wat extra maar je moet het gevoel hebben dat je gewaardeerd wordt als klant. Amerikanen weten daar wel raadt mee en Disney blinkt daar helemaal in uit. Ik ga een belevenis in Disney beschrijven als voorbeeld. Elk jaar is er wel zo’n moment en dan denk je zo kan het ook.

Zo was het verleden jaar dat  Disney de entreekaartjes wijzigde. Dat wil zeggen, er kwam een nieuw soort chip in. Hierdoor kan je makkelijk in de parken komen met minder wachten en er zijn nog wat voordelen (zoals tegenwoordig koppelen aan je Disney account en reserveringen doen), maar daar gaat het niet om. Ik had nog oude tickets en die mag je omruilen voor nieuwe. Je gaat naar Guest Relations en vraagt of ze dat willen doen. Amy zat achter de balie en zei tegen mij: “That’s EasyCheesy sir.” Maar dat bleek niet zo te zijn. 15 minuten later en nog geen tickets en we wilde het park in om te genieten. Maar Amy wilde helpen en ze zei: “I’ll fix it, and make it up to you.” 10 minuten later nog niets en ik werd steeds ongeduldiger. Ik zei geef de kaartjes maar want ik wil verder. Ze bleef volhouden en na nog eens 5 minuten op het moment dat bij mij het kookpunt was bereikt had ze het voor elkaar. Sabrina keek me al boos aan en Izzy vroeg zich af waar papa nou al die tijd bleef. Amy bood 1000 maal excuses aan en zei: “I promised to make it up to you.” Wachten werd inderdaad beloond. Ik kreeg een superfastpass (lees in alle attracties legaal voordringen en de hele dag niet meer hoeven te wachten) en een voucher voor een gratis maaltijd voor het hele gezin. Dat laatste wilde ik weigeren, maar ze stond erop en bedankte mij voor mijn geduld. We hebben een topdag gehad en denken er nog vaak aan terug.

2.            THE LAND OF THE HOPE AND THE HOME OF THE BRAVE

Dat Amerikanen een van de meest vaderlandslievende volkeren zijn op deze aarde is algemeen bekend.  Zo wordt bijvoorbeeld elke dag in SeaWorld voor opening the Star Spangled Banner gespeeld alvorens het park open gaat. Elke Amerikaan gaat recht staan, neemt zijn hoed/pet af en zingt uit volle borst mee. Amerikanen zijn er ook meester in om aan anderen hun geschiedenis te tonen in musea of monumenten. Amerikanen eren ook hun helden. En wat elke keer weer bijzonder is, is hoe ze dat kunnen. Mijn voorbeeld gaat weer over SeaWorld. Voor elke show die Shamu (Orca’s) opvoert wordt gevraagd aan alle militairen,politieagenten, brandweerlieden en hun families op te staan. Er wordt dan gevraagd om applaus voor mensen die hun leven geven voor de vrijheid en veiligheid van Amerika en de wereld. Elke keer vindt er dan een oorverdovend applaus plaats voor deze mensen. Voor sommigen een kotsmoment, maar ik krijg elke keer kippenvel. Het respect voor en de eer voor deze mannen en vrouwen voel je.

1.            KERSTMIS

We hebben tot nu toe 1 keer de kans gehad om in de kersttijd (voor Amerikanen de hele maand december) in Amerika te zijn. Overal waar je kwam en wegging werd je een Merry Christmas gewenst, tuinen stonden vol met Kerstmannen, rendieren en andere lichtgevende en bewegende kerstattributen. In elke winkel zit een kerstman (waarmee je op de foto kan), wordt kerstmuziek gedraaid en staat een kerstboom. De winkels staan vol met kerstspullen en elke zichzelf respecterende artiest brengt een kerst cd uit. De week waarin we toen in Amerika waren vielen we hierdoor van de ene verbazing in de andere. Mensen zijn in deze maand nog socialer dan anders. Des te harder was de klap toen we in het kille Nederland terugkwamen.

Poehee dit is wel een heel verhaal geworden maar wel eentje uit het hart. Ik heb nog beloofd te vertellen waarom wij elke keer weer terugkeren naar Florida. Hier de 5 belangrijkste redenen: 

1       Walt Disney World

Het gevoel weer terug te zijn op Mainstreet, het avondentertainment (Wishes vuurwerk, Fantasmic, Illuminations en de Electrical Parade) zijn super, Downtown Disney en het gevoel dat je niet in de gewone wereld bent. De tijd staat letterlijk even stil;

Het Weer

Het heet niet voor niets “The Sunshine State”. Ok het kan ook bewolkt zijn, maar over het algemeen is het zonnig, warm met af en toe een bui en dat 365 dagen in een jaar;

Shoppen

Veel shoppen voor weinig geld en superleuke winkels als Old Navy, Wal*Mart, Outlets, Disneystore en vele anderen;

Vrijheid

Je hebt een huis en een auto en de wereld ligt aan je voeten. Strand, Natuurparken,Geschiedenins, Shoppen, Pretparken, Zwemmen en eten allemaal binnen uiterlijk 3 kwartier rijden!

The American Way Of Life

Lijfspreuk van Walt Disney was:”If you can dream it, you can do it.”  Je hoort vaak ook over “The American Dream.” Dat gevoel heb je ook als je op vakantie bent in Amerika. Daardoor is ook altijd de wens om terug te keren.