Flying Home For Christmas part 2

Als ik dit schrijft zitten we in Wahington te wachten op de vlucht naar Amsterdam. Het zit er weer op en hopelijk gaat ook het laatste deel goed.

Maar laten we er een leuk  verhaal van maken. Gisteren (op de verjaardag vnl Sjaakie) hadden we een rustige start. Lekker ontbijten en toen een beetje shoppen. Foto's afdrukken voor ons dagboek en de laatste dingen bij de Wal*Mart kopen. Eenmaal thuis breiden we een eind aan het boek en besloten een broodje te eten in. Downtown Disney.
Het was zeer druk daar en besloten een kleine snack te eten en eerder te eten in de avond. Je merkt dat het kerstseizoen echt begonnen is met de drukte. Ik kocht nog wat kerstspullen en we reden langzaamaan naar huis. We deden rustig aan en gingen eind van de middag eten bij de pizza hut. Na dit heerlijke maal een laatste avond  in Magic Kingdom. We wilden het reguliere vuurwerk en de lichtjesparade zien. Tevens hadden we 3 fastpasses. Ook hier heel druk, maar door onze lichte plannen geen probleem. Eerst een window shoppen om vervolgens de haunted mansion te doen. Na de haunted mansion liet ik een spookfoto maken van mezelf echt grappig de 3d foto.

Helaas was de 7 Dwarfs Mine Train tijdelijk gesloten en konden we er nog niet in. Onze Fastpass bleef geldig en gingen eerst de lichtjesparade en vuurwerk kijken. Dit was mooi. Daarbij was het vuurwerk extra leuk omdat een cast member deed alsof hij het vuurwerk dirigeerde.

Voor we definitief afsloten nog 3 dingen. Ik wilde nog 1 dingen kopen. Daar werd ik gevolgd door een castmember die een geest speelde en me naar huis ging volgen. Zoals de attractie haunted pension zegt a ghost will vol los you home:-)

Daarna de 7 Dwarfs Mine Train en nog een ontmoeting met Anna en Elsa. Het was genoeg geweest. We gingen naar huis. Nog even wachten op de monorail, naar huis rijden en lekker slapen.

Vanmorgen op tijd op en de koffer sluiten. Alles op gewicht en het past helemaal goed. We aten nog wat en ik belde nog even via facetime naar huis. We gingen op weg naar het laatste avontuur, terug naar de meiden. Onderweg nog een beetje benzine voor de auto en koffie voor Sjaakie. Op weg naar het vliegveld gebeurde het meest vervelende van de vakantie. Ik haalde een politie auto in die op de vluchtstrook zijn sirenes aan had en liet er geen hele rijbaan tussen of ik even  134 dollar wil betalen. Ik kende de regel niet en het was flauw, maar wat doe ik eraan?

Voor de rest onderweg geen problemen gekend gelukkig. De eerste vlucht was ok. Het was een mooie week maar het is ook genoeg zo. Hopelijk kunnen we snel weer naar Florida toe:-)

Tot dan misschien

Friends Forever

Vandaag de langste dag van de week. Naar Magic Kingdom bij opening en vervolgens naar het kerstfeestje. We reden vroeg weg en we waren op tijd in Magie Kingdom. Als je er bent bij opening ben je nooit de eerste maar de eerste 2 uur kan je zoveel doen, neem daar naast een paar slimme fastpasses en je hebt een geslaagde dag.
Wij liepen na park opening eerst naar Frontierland om daar de Big Thunder Mountain te doen. Hij is minder leuk dan in Parijs maar wel leuk. Dit is de attractie die het verst weg ligt. We liepen daarna langzaam onze weg terug en pakten van alles mee. Pirates of the Caribbean, de vliegende tapijtjes van Aladdin en de Jingle Cruise. Dit laatste is normaal een flauwe boottocht langs "nep" dieren. Nu hadden ze de grappen kerstgerelateerd gemaakt en was de boel versierd. 1 grap was goed. Jungle Cruise is the noot Place in Walt Disney World that's not Frozen over. Frozen is leuk, maar het is echt niet normaal hoeveel er is van die film. Overigens niet alleen in Disney zelf. Maar we gaan verder. We zagen nog een rest stukje opname voor een kerst uitzending op tv en liepen naar Space Mountain. Deze deden we zonder wachten net als de attracties van Buzz Lightyear en he bezoek aan Stitch.  Na dit alles was het pas 9 uur! We liepen door Fantasyland en er waren nog plaatsten over om in het kasteel van het beest te eten. Dit is normaal 180 dagen van te voren volgeboekt maar er waren veel afzeggingen en wij konden daar dineren. Dit wil ik al heel lang omdat het een mooi restaurant is en lekker eten. We liepen verder en gebruikte onze eerste fastpass voor Peter Pan. Toe. Kwam de eerste wachtrij en die was voor koffie en cola. 20 minuten duurde het omdat er maar 1 restaurant open was.
Na de koffie op naar de attractie van Ariel en een ontmoeting met haar. Allebei nauwelijks met wachten. De 2e fastpass was voor de 7 Dwarfs Mine train.  Het liep tegen 12en en we aten wat. De middag shopten we en pakte nog wat attracties mee. Dumbo, De Goofy achtbaan en een ontmoeting met Katrien die nog niet in het fotoboek getekend had. Onverwacht was het spookhuis open. Toen we bijna aan de beurt waren werd iemand onwel en moest iedereen eruit. We kregen een fastpass voor later op de dag. Na de film Philarmagic haalden we drinken en gingen we wachten op de parade. Deze was weer prachtig vooral de draak die echt vuur spuugt. Voor we konden eten bij Be Our Guest  nog een in de haunted mansion. Het was spookachtig goed :-)

Het eten was ook goed en een hele belevenis. Het restaurant was van hoge kwaliteit en het was een replica van het kasteel van het beest uit de film. Supermooi en lekker. Vooral het toetje. The Grey Stuff uit het
Liedje "be our guest" uit de film Belle en het Beest.

Het was tijd voor Amerikaanse geschiedenis met alle 44 presidenten van Amerika in the hall of presidents. Zo mooi dat ze allemaal bewegen en praten onder begeleiding van de stem van Morgan Freeman.

Het kerstfeestje begon en die stond voor ons of eigenlijk mij in teken van 2 dingen. 1 veel figuren waarvan Flynn van Rapunzel en Jackson Sparrow de leukste waren (leuk detail de Alice van gisteren in Epcot was vandaag Wendy van Peter Pan). 2 vuurwerk en parade. Dit lukte allemaal super. Er was nog 1 extra dimensie leuk om te vertellen. We liepen steeds dezelfde mensen tegen het lijf. Ze waren heel gezellig en hadden een meisje van 4 dat helemaal weg was van Sjaakie, Kaylee heette ze. Ze waren best friends forever :-)

We gingen rond 10en naar huis. Morgen is Sjaakie jarig en doen we rustig aan. Alleen in de avond nog even lichtjesparade kijken bij Disney.

Hark The Herald Angels Sing

Vandaag EPCOT. Het is een pretpark maar ook een soort van Worlds Fair waarin 12 landen het beste van zichzelf laten zien. Het grote doel van vandaag was de Candlelight Processional een vertelling van het kerstverhaal met een  300 koppig koor en een bekende Amerikaan die het verhaal vertelt. In ons geval de hoofdinspecteur van Miami Vice.

Laten we beginnen bij het begin. De zon straalt en we gaan op tijd op pad.
We hadden een fastpass voor Soarin (de hangglider die je over Californië laat vliegen) en we beginnen zonder wachten bij Test Track, een attractie waar je je eigen auto ontwerpt en daarna uit test. We hadden de lelijkste auto ooit gemaakt, maar de test ging goed. Nu konden we gebruik maken van de Fastpass van Soarin'. Binnen een mum van een tijd waren we binnen. Dit is voor mij 1 van de gaafste attracties mooi gemaakt. Je vliegt over California en er zit geur en wind in verwerkt super. We deden nog Living with the land (educatieve attractie in een bootje) en namen toen koffie en cola :-)

De grote bol was de volgende stop voor we World Showcase bezochten. We werden bijgepraat over communicatie door de eeuwen heen. Superleuk gedaan. Na wat shoppen en Duffy op naar de landen met een paspoort die je kan laten afstempelen. We gingen van Mexico naar China, Duitsland, Noorwegen, Italië en Amerika. We aten een lekker broodje in Noorwegen en stopten voor een attractie bij Mexico en Amerika. In Amerika de American Adventure. Een vertelling van de geschiedenis van Amerika zoals alleen Amerikanen dat kunnen. Fantastisch! We liepen door langst Santa Clause naar Japan, Marokko, Frankrijk, Engeland en Canada. Onderweg zagen we veel leuks, entertainment, kerstvertelling en hoorden Christmas Carols. Ook waren er weer figuren in beeld. Weer ging er stiekem een deur open die zorgden voor 10 figuren. In dit geval om nieuwe Cast Members te trainen. Daar liepen onder andere Rafiki, Mickey, Baloo en Goofy. Ook zagen we Alice. Het was tijd om te eten. We hadden speciaal geboekt zodat we in de avond gegarandeerde zitplaatsen hadden bij de Candlelight Processional. Het eten was lekker en als klap op de vuurpijl kwamen Mickey en vrienden langs.
We kregen een entree sticker en deden nog wat attracties alvorens we aansloten in de rij. De rij was super lang maar binnen een poep en een zucht zaten. De show begon. En wat voor 1. Eerst een super opkomst van het koor die door het publiek het podium opliepen. En toen het spektakel zelf 45 minuten spektakel. Het is niet uit te leggen hoe indrukwekkend. Toen de show klaar was zochten we een plaatsje voor het vuurwerk. Ook dit was prachtig en na het vuurwerk gingen we naar huis. Morgen een lange dag in Magic Kingdom. Eerst nog even nagenieten van vandaag, wat kunnen Amerikanen/Disney zo'n simpel iets als kerstverhaal indrukwekkend neerzetten. CHAPEU!!

Walking In The Sunshine

Vandaag iets wat niks met Disney van doen heeft. Een tripje naar de oudste "stad" van Amerika St. Augustine. De rit is ruim 2 uur en 180 kilometer en hoe verder je bij Orlando vandaan gaat hoe rustiger het wordt. We stoppen onderweg 1 keer voor een toiletbezoek en wat te drinken en rond half 12 parkeren we bij Castillo de San Marcos. Een kasteeltje aan de rand van St. Augustine. Het nationaal monument ziet er prachtig uit en het weer gaf mooie vergezichten. Na ongeveer 3 kwartier besluiten we om de "stad" in te lopen. Het is echt een toeristisch plaatsje met hele pittoreske straatjes. Het was leuk om er even doorheen te lopen. Zeker met dit mooie weer en de strakblauwe lucht.

De volgende en laatste stop in St. Augustine is de vuurtoren. We dachten daar rijden we zo heen en hadden onze ogen gericht op de vuurtoren. Voor we het wisten waren we hem kwijt en begon het mysterie van de verdwenen vuurtoren. Gelukkig hadden we hem na een minuut of 10 gevonden. We zijn niet op de vuurtoren geweest. Maar heb wel mooie plaatjes geschoten. Het was tijd om weer terug te rijden o de file te vermijden. Onderweg at ik een lekker broodje en Sjaakie een salade. We besloten nog even naar de Disneystore te gaan en naar de kleine Lake Buena Vista outlet. We kwamen en uiteraard met genoeg van onze gading naar buiten en besloten even de Wal*Mart te bezoeken en vervolgens te eten bij Cracker Barrel. Het was heerlijk en voor  20 euro eet je jezelf helemaal rond. De dag is nu een beetje klaar. Even ons dagboek bijwerken en dan slapen.

Morgen naar Epcot. Daar gaan we kijken naar de Candlelight Processional. Een vertelling van het kerstverhaal door een bekende Amerikaan ondersteund door een orkest en een 50 koppig koor. Ben benieuwd.

Once Upon a Christmas Time

Vandaag een dag die anders was dan van te voren ingeschat. De planning was een rustige dag en eindigen in Magic Kingdom. Dat veranderde in vanaf 1 uur naar Magic King dom en werd half 12. O ja het was vandaag heerlijk weer. Veel zon alleen in de avond een beetje fris. Gelukkig beter dan gisteren.

We waren vroeg wakker en namen ontbijt. We begonnen buiten de deur met een bezoek aan de Wal*Mart. We kochten leuke spulletjes voor iedereen.

We besloten gelijk daarna naar Magic Kingdom te gaan. Ze waren aan het filmen voor de kerstperiode die uitgezonden wordt op ABC 1e kerstdag. Wij werden daarom om Main Street geleid en kwamen gelijk uit in Fantasyland. De rijen waren kort en we besloten daarom om in de rij te gaan staan voor Anna en Elsa. Uiteindelijk viel de wachttijd iets tegen maar relatief snel waren we aan de beurt. We gaven de knutsels van Izzy en ze reageerden heel leuk. Izzy was helemaal blij dat Elsa met haar knutsel op de foto wil.

We gingen na de dames even eten een lekker soepje en Sjaakie salade bij het restaurant van Pinokkio. Eerst een Fastpass gebruiken voor de attractie van de kleine zeemeermin. De volgende vastpakt ging pas in over een half uur dus tussendoor even naar iedereens favoriet It'w a smalle world. De spanning steeg want we gingen in denieuwe Seven Dwarfs Mine Train. Wat is dat een leuke achtbaan. De rij was 70 minuten maar wij konden erin zonder wachten.

We kwamen even bij met een drankje en brachten een bezoek aan Tinkerbell uiteraard zonder wachten.

De tijd vorderde gestaag en inmiddels mochten de mensen die een kaartje voor Mickey's kerstfeestje hadden ook naar binnen. Dit was even een druk moment. We besloten 2 leuke ouderwetse attracties te doen. Ze duren allebei ook een kwartier en je hoeft niet te wachten. 1 was de peoplemover. Lekker cruisen in een treintje door Tomorrowland. De ander was nog een attractie die Walt Disney zelf nog ontworpen heeft de Carrousel of Progress. Hierin volg je een familie door verschillende tijdsperiode in de 20e eeuw en ziet wat voor vooruitgang is geboekt.

Ik wilde graag op de foto met de 7 dwergen tijdens he kerstfeestje maar ik was niet de enige. We besloten om te eten en daarna in De rij te gaan zodat we tijdens het kerstfeestje niet hoefde te wachten. We aten eerst wat en gingen toen 75 minuten van te voren zitten. Het klinkt absurd natuurlijk maar we hadden al 4 groepen voor ons. Het voordeel is dat we in deze rij af en toe wel konden plassen en drinken halen. We raakten aan de praat met een ouder stel uit Pittsburgh. Hier door ging de tijd snel. We waren om 10 voor 7 aan de beurt. De rij was toen minimaal 70 meter lang.
Die wens kwam uit. Hahahaha:-) . De avond verliep heel goed we deden veel figuren maar zagen ook al het entertainment en aten veel gratis kerstliedjes die geserveerd werden met warme chocomel. De ontmoetingen kan je in de foto's zien, buiten de dwergen stonden Jack Skellington en Scrooge ook hoog op mijn lijstje. Van dat lijstje kon ik veel afvinken vanavond. Het entertainment was de kerstparade, de kasteelshow van Frozen, de kerstshow van Mickey en uiteraard het vuurwerk. Dat je zoveel kan doen op een dag. En zoveel leuke dingen.

Het kaarsje was wel aan het doven en na nog wat foto's van een verlicht kasteel en shoppen gingen we terug naar huis.

Het was een geslaagde dag.

Shopping in the rain

Vandaag stond shoppen op het programma er was een volgens het weerbericht een niet noemenswaardige kans op regen. We waren vroeg wakker en gingen eerst eten en toen werken aan het dagboek. Tegen de tijd dat we klaar waren was het tijd om te gaan. De regen kans was niet helemaal goed ingeschat want het miezerige,maar wie maakt je wat.

We begonnen bij themepark connection. De winkel met props uit de Disneyparken. Ze hadden niet veel nieuws ten opzichte van mei maar het was wel weer leuk om er te lopen en ik vond wat boekjes. De schade viel hier financieel mee. Dit zou de volgende stop iets anders zin. Die stop was de Florida Mall en dan specifiek de Disney Store. Leuke kerstspullen en wat van Frozen namen we mee. We aten Chinees en sprongen in de auto voor het middagdeel. Dit begon met de outlet.  Ik ben zeer goed geslaagd bij Tommy Hilfiger, maar de gewenste schoenen kon ik niet vinden. De buit was 2 broeken en 3 truien :-)
Voor Sabrina kocht ik 2 spijkerbroeken en Sjaakie kocht een Duffy en Kerstkoffie bij Starbucks. O ja het miezerige nog steeds. De Amerikaanse Peter Timofeef had geen gelijk.

De laatste stop was Downtown Disney. Parkeren was een chaos en heel Downtown Disney lag overhoop. Toch wel leuk om er het Disney gevoel op te snuiven.

We aten bij Earl of Sandwich een lekker broodje en Sjaakie Mac and Cheese. We kochten nog wat ornamenten voor in de kerstboom, namen een ijsje bij Ghirardelli en gingen naar huis. Het regende nog steeds. Die 20 % kans op regen was niet goed ingeschat. Morgen beloven ze droog weer, laten we het hopen want dan gaan we naar Mickey's kerstfeest.

A Day With Character

Vandaag de eerste echte dag van de vakantie. We hadden vooraf al besloten om naar Disney Hollywood Studios te gaan. Door de jetlag waren we zeer vroeg op. We ontbeten wat en kozen ervoor om een rondje in de Wal*Mart te doen. Als kerst idioten kijk je daar je ogen uit. Wat een versieringen, wat een spullen.

Na het rondje Wal*Mart een koffie voor Sjaakie halen en naar Disney. Die eerste keer onder de poort door blijft altijd speciaal :-)

We waren op tijd in de Studios en werden begroet met een kerstboom van 20 meter.

Toen even wachten tot het park open ging. Een park dag moet je niet licht opvatten en een beetje plannen. Dit geeft voorpret en enorm veel plezier door het reduceren van wachttijden. Zo had ik al FastPasses geregeld voor Toy Story Midway Mania, de Tower of Terror en Star Wars. De wachttijden van deze attracties liepen vandaag op naar gezamenlijk zo'n 3 uur, door deze FastPasses hebben wij voor die 3 in totaal 15 minuten gewacht.

We begonnen bij de Rock and Rollercoaster en deze deden we uiteraard zonder te wachten. We liepen daarna rustig richting The Great Movie Ride, een attractie waar je de films van weleer echt beleeft. Er werd wat Disney geshopt en Frozen ornamenten voor in onze toch al overvolle Disney kerstboom was de buit. En over Frozen gesproken, tjah wat hebben ze niet van die film. Nadat ik Phineas en Ferb de hand had geschud namen we koffie en cola. De eerste FastPass was up on us. Star Wars. We hebben weer een rebel spy gered :-) Vlakbij StarWars was de stuntshow van Indiana Jones. Dit was wel aardig maar ook flauw. Ik kan begrijpen dat dit 1 van de attracties is die sneuvelt om dit park om te bouwen de volgende jaren.

Na deze show deden we nog veel attracties, shows en character meest bijna zonder wachten. We deden de Kleine Zeemeermin show, Beauty and the Beast, Tower of Terror, Santa Goofy, Toy Story, Muppet Vision 3D en tussendoor natuurlijk winkelen en eten :-)

Het leukste overdag vond ik character palooza. Er gaat stiekem een hek open en daar staan dan voor 25 minuten 10 disney figuren die je kan ontmoeten zonder wachten. Echt supercool.

Na het Avondeten wat een matige pizza was, werd het tijd voor het avond entertainment. The Osborne Spectacle of Dancing Lights. 3 miljoen dansende kerstlampjes op muziek. Dit is niet uit te leggen zo indrukwekkend. We hebben een uur doorgebracht om dit goed te bekijken. Zoek op Google en laat je verrassen.

We eindigden deze mooie dag met Fantasmic. Ook weer een echt Disney fenomeen. Een show met vuurwerk, lichtprojecties, muziek en Mickey Mouse :-)
In een stadion waar het stadion van Excelsior 3 keer in past wordt 2 keer uitverkocht deze show gegeven. Fenomenaal.

En toen, toen ging bij ons het kerstlampje uit. Het was tijd om te slapen.

Tot de volgende keer:-)

Flying home for christmas

10 maanden nadat we geboekt hadden mochten Sjaakie en ik eindelijk op vakantie om een weekje kerst te vieren met de beroemdste muis die deze aardbol kent.

De vakantiestress begon na een gezellige sinterklaasavond. Een belletje van mijn moeder. DAN ik heb bijna niks in mijn koffer en hij weegt meer dan 30 kilo hoe kan dat? Ik lachen natuurlijk. De weegschaal geeft namelijk aan in LBS (Amerikaanse ponden). Feitelijk woog de koffer net 15 kilo. Nu kon Sjaakie ook rustig slapen

We begonnen 's morgens om 7 uur, na een hele slechte nacht slaap was het dan eindelijk zo ver, het gaat beginnen. Snel onder de douche want zo komen oma Sjaakie en opa Wimpie mij ophalen. Wimpie brengt ons naar Schiphol. Voor het zover is eerst nog even eten en afscheid nemen van mijn 3 meiden. Heel dubbel ik heb super zin maar moet het wel ruim een week zonder ze doen.

Na het afscheid een soepele rit naar Schiphol. We namen ook afscheid van Wimpie en gingen inchecken. Dat was het enige van die dag wat niet soepel zou gaan. De vluchten stonden niet op volgorde in de computer en daardoor waren er geen labels voor de 2e vlucht. Na 15 minuten wachten aan de balie is het dan toch gelukt. Fijne vlucht
Werd ons gewenst door de stewardess. Ze was een klein dingetje vergeten. We mistte iets wat wel van pas zou kunnen komen, boardingpassen. Gelukkig was ik redelijk scherp en was het snel gefixed.  Het grote wachten begon. Eerst op het vliegtuig. Alles verliep soepel en we vlogen op tijd. Ook de vlucht was soepel, maar 8 uur en een kwartier is wel lang. Gelukkig staat mijn tablet vol met House of Cards. Ik heb 7 afleveringen kunnen kijken, go Frank Underwood. Voor degene die de serie niet kennen en houden van Amerikaanse politiek en intrige, ga dat zien.

Na het landen in Washington het gebruikelijke feest der Amerikaanse controles. Douane, vervolgens een check of je geen kaas of gekke koeienziekte meebrengt en tenslotte mag je je uitkleden want ze willen alles van je weten ook op je lijf. Het is voor de greater Good en het gaat zeer snel. Weten jullie waar het toen tijd voor was? HAMBURGERS EN COLA, want we zijn in Amerika.

Sommige van jullie weten dat ik walg van vliegtuig eten. Ik eet dat echt niet, maar dan slaat honger wel toe. Nadat ik een liter cola en 400 gram vlees naar binnen heb gewerkt kunnen we de 2e vlucht in. Deze duurt maar ruim anderhalf uur maar de vermoeidheid slaat toe. Cool is wel dat je voor 2 dollar WIFI hebt op een binnenlandse vlucht. Het werkt suboptimaal maar ik kan wel facebooken op 10 km hoogte en dat doe ik dan ook.

Sjaakie probeert te slapen en ik kijk nog een aflevering van Franklin and Bash en geniet van het uitzicht. Overal lampjes. Kwart over 7 plaatselijke tijd (voor ons kwart over 1) landen we. I know the drill. Ik ga op auto jacht en de verkooppraatjes van Alamo van mij afslaan. "Néé ik hoef geen auto voor 23 personen, en een Corvette heb ik ook niet nodig." Sjaakie gaat op de uitkijk voor de koffers. Deze truc kan ik iedereen aanraden. Toen wij na 15 minuten naar buiten liepen moest iedereen nog zijn auto regelen. Hier stond nu een rij van zeker 25 minuten. 

We kozen een Dodge. Koffers achterin en toen de laatste etappe.
Een sleutel regelen van ons appartement en eerste boodschappen doen. 2 dingen vielen op. 1. Het huisje waar we de sleutel moeten halen is nu een stuk verder weg. 2. We reden 120 kilometer per uur maar werden met gemak ingehaald door een enorme vrachtwagen. Hij denderde letterlijk langs ons heen.

De  code voor ons huisje (om de sleutel uit het kluisje te halen) en de boodschappen waren zo binnen. Om half  10 plaatselijke tijd was alles geregeld, stapten we onder de douche en vielen als een blok in slaap.

Maar ja de jetlag maakt dat ik dit verhaal om half 5 zit te typen :-) Vandaag gaat het echt beginnen.

Tot het volgende spannende verhaal van Sjaakie en Danny op zoek naar de kerstige muis.

Lekker weertje deze week. Voor de grappenmakers ruim 20 graden :-)

Het gaat beginnen

De Atlantische Oceaan op 10 km hoogte